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유통기한: 식품을 시장에서 유통·판매할 수 있는 최종 날짜 (2023년 1월부터 소비기한으로 전환)
소비기한: 식품을 소비자가 섭취해도 안전에 이상이 없다고 인정되는 최종 날짜로, 규정 보관 조건 준수를 전제로 설정
유통기한(Sell-by Date)이란?
유통기한은 식품을 시중에 유통·판매할 수 있는 최종 기한으로, 제조사가 제품의 안전성·품질을 보장하는 기간에 안전 마진을 적용해 설정합니다. 이 날짜까지 구입 가능하다는 의미이지, 이 날짜 이후 즉시 섭취 불가를 의미하지는 않습니다.
유통기한과 물류의 관계
- FIFO(선입선출) 원칙: 유통기한이 짧은 제품을 먼저 출하, 창고 관리의 기본 원칙
- 잔여 유통기한 요건: 대형 유통사는 납품 시 잔여 유통기한이 전체의 2/3 이상일 것을 요구하는 경우 多
- 반품·폐기 기준: 유통기한 임박 제품의 반품·할인 판매·폐기 정책 수립 필요
소비기한(Use-by Date)이란?
소비기한은 소비자가 해당 식품을 섭취해도 안전한 최종 날짜입니다. 한국은 2023년 1월부터 유통기한 표시를 소비기한으로 전환하였으며, 실제 안전 섭취 가능 기간에 맞게 표시해 불필요한 식품 폐기를 줄이기 위한 조치입니다.
소비기한 전환이 물류에 미치는 영향
- 재고 운용 효율 향상: 표시 기한이 길어져 반품·폐기 물량 감소
- 콜드체인 중요성 증가: 소비기한은 '규정 보관 조건 준수'를 전제로 설정. 온도 이탈 시 실제 안전 기한이 크게 단축됨
- 물류 이력 관리 강화 필요: 소비기한까지 규정 온도 유지를 입증하는 데이터가 분쟁 발생 시 핵심 증거
소비기한 제도의 핵심 전제는 '규정된 보관·운송 조건이 지켜졌을 때'입니다. 콜드체인이 한 번이라도 깨지면 소비기한 표시는 의미를 잃습니다.